「1段」は、写真に届く光の量（または明るさ）が2倍、または半分になる変化のことです。「1EV」も同じ大きさの変化を表します。F値を1段絞る、シャッタースピードを半分の時間にする、ISO感度を半分にするのどれでも、写真は同じだけ（1段）暗くなります。カメラの設定は多くの場合1/3段刻みで変えられます。
3つの要素の1段の並び
- 絞り：F1.4・F2・F2.8・F4・F5.6・F8・F11・F16・F22（√2倍ずつ）
- シャッタースピード：1/1000・1/500・1/250・1/125・1/60・1/30秒…（2倍ずつ）
- ISO感度：100・200・400・800・1600・3200…（2倍ずつ）
1/125と1/60、1/60と1/30は、正確には2倍ではありませんが、慣例としてこの値が1段の並びとして使われています。
EV（露出値）とは
EV（Exposure Value）は、F値とシャッタースピードの組み合わせを1つの数字で表したものです。ISO100を基準に「EV ＝ log₂（F値² ÷ シャッタースピード〔秒〕）」で計算します。F1・1秒がEV0で、EVが1増えるごとに光の量は半分になります。同じEVになる組み合わせは、どれも同じ明るさに写ります（露出（EV）の計算）。
「段」が出てくる場面
| 場面 | 意味 |
|---|---|
| 露出補正「+1」「-0.7」 | カメラが決めた明るさから、1段明るく、約2/3段暗く（露出補正） |
| 手ブレ補正「5段」 | 補正なしより5段（2⁵＝32倍）遅いシャッタースピードまで手ブレを抑えられる、という意味の表示（手ブレ補正の違い） |
| NDフィルター「ND8」 | 光を1/8にする＝3段暗くする（NDフィルターとは？） |
| レンズの明るさの差 | F2.8とF4は1段、F1.8とF5.6は約3段の差（F値の段数の差の計算） |
「段」で考えられるようになると、「F値を1段開けたぶん、シャッタースピードを1段速くする」のように、明るさを保ったまま設定を入れかえられるようになります。